In het Wekelycks bericht voor de stad en de provincie van Mechelen staat op 8 december 1776 een opmerkelijk bericht. Zo opmerkelijk zelfs, dat er een illustratie aan toegevoegd is. Zojuist is namelijk een Siamese tweeling geboren: een ‘voldraegen Waen-schepsel’. De lezers van het doorgaans saaie advertentieblad moeten het sensationele bericht gretig hebben gelezen:
Dese Kinderen aen elkanderen geboren, hebbend twee Hoofden, ider Lichaem heeft syn twee Hermen, alles in zyne naturelycke forme. Dese twee Leyfkens neme hunne vereeninge ofte samen-stel tot in elkanders borste. Het overigh lichaem naer onder is een volkomen Manneken, hebbende eenen Navel en een Ars-gat; nemende syn beginsel met eenen Buyck, twee volslaeghe Beenen met twee Voeten, hebbende alle beyde geeten en hunnen Dreck gelost, het een Kint heeft naer het ander ontrent de ses uren geleeft.
Dese Kinderen syn eerst t’huys gedoopt door de Vroed-Vrouwe, ende ontrent den 10 uren des morgens in de Parochiale Kercke ven de H. CATHARINA alhier, door den Heere Van De Goor, onder Pastoor (op Conditie) zy syn Wettige Kinderen van Joannes-Josephus Lettany ende Margarita-Josepha Horion gehouwde; tot Peters hebben sy gehad Joannes-Baptista-Josephus Lettany ende tot Meters Petronella Likens, Petrus-Antonius Vestras met Maria Van Den Eynde;
’t is te noteren dat het een Kindt is genoemt Joannes-Baptista, ende dat men van het ander Kindt niet en wist oft het selve een Jonckxken oft een Meysken was.
Interessant bericht! De oorspronkelijke Siamese tweeling werd geboren in 1811, in Siam. Als levende rariteiten maakte de twee broers Chang en Eng een tour door Europa en de Verenigde Staten, om zich uiteindelijk te vestigden in North Carolina. Zij trouwden met twee Engelse zussen en kregen respectievelijk zes en vijf gezonde kinderen. De tweeling stierf op 17 januari 1874.